【3】ベニコマチを再ブレークさせてください

香取市は、生産量全国第4位のさつまいもの産地です。
その香取市の栗源地区には、全国でもここでしか栽培されていない「ベニコマチ」という品種のさつまいもがあります。
ベニコマチは「サツマイモの女王」と呼ばれるほど、繊維が少なく上品な甘さが特徴の『ほくほく系』のサツマイモで、市町村合併前の栗源町では、2002年に開設した道の駅に「紅小町の郷」と名付けるなど、地域おこしの起爆剤として期待されたました。
「日本一のやきいも広場」を標榜する「栗源ふるさといも祭り」でも、2015年頃までは5トンのベニコマチを焼き芋にして、来場者に無料で振舞っていました。
しかし、その作付け面積は年々減少し、1985年には1,689haだったものが2022年には3.6haと、東京ドームの広さ（4.7ha）にも満たない程になってしまいました。
栗源ふるさといも祭りでも、2023年からはベニコマチではなくシルクスイートの焼き芋が振る舞われるようになりました。
このままでは、ベニコマチは道の駅にその名を留めるだけとなってしまいます。
栗源を持続可能な「ベニコマチのさと」として復活させてくれる人はいませんか？

2025.05